Nếu như người Paris cưng Mbappe như con đẻ thì Messi chỉ giống như kẻ lạc loài ghé thăm mảnh đất này. Niềm vui thì ít, nỗi đau thì chất chồng. Đó là một câu tóm gọn lại hai năm của El Pulga tại PSG.
"Messi đến Paris như một vị vua"
Một buổi chiều tháng 8/2021 tại sân bay Le Bourget, hàng nghìn người đứng chờ một nhân vật đặc biệt. Không ai khác chính là Lionel Messi. Thậm chí, các kênh truyền thông của Pháp đã cập nhật từng phút về lộ trình của siêu sao người Argentina.
Phải mất 10 giờ đồng hồ, đám đông mới được chứng kiến giây phút Messi đứng vẫy tay qua khung cửa sổ. El Pulga mặc chiếc áo có in chữ "Ici c'est Paris" (đây là Paris) như một màn chào hỏi không thể tuyệt vời hơn.
"Messi đến Paris như một vị vua" - tờ Le Figaro bình luận. "Messi đến PSG kiểm tra y tế trên chiếc xe vây quanh bởi vệ sĩ, cảnh sát giao thông, cảnh sát vũ trang. Chế độ bảo vệ cho Messi không khác gì nguyên thủ quốc gia" - nhật báo của Pháp viết thêm.
Mảnh đất Paris từng đón không ít siêu sao như Neymar, Zlatan Ibrahimovic, David Beckham hay Kylian Mbappe nhưng để nhận được sự chào đón như vậy thì chỉ có một mình Messi. Sự xuất hiện của El Pulga đại diện cho những gì người dân Paris mong đợi từ lâu. Một vì tinh tú thực sự. Một khát khao vô địch Champions League tới xé toạc bầu trời.
Thế nhưng, chính những sự kỳ vọng, khát khao ấy lại trở thành niềm đau của Messi tại Paris sau này. Khi ai đó kỳ vọng vào bạn một điều gì đó thì sự thất vọng khi không đạt được nó sẽ trở thành cơn sóng dữ nhấn chìm bạn. Suy cho cùng, lẽ đời là vậy.
Kẻ lạc loài ở thành Paris
Gần hai năm sau ngày "được chào đón như vị vua", Messi vẫn nhận được những tiếng hô vang của hàng nghìn người. Nhưng giờ đây, tất cả đã thay đổi. Những lời tung hô năm xưa biến thành lời mắng chửi, nhiếc móc.
Có lẽ, Messi đã trải qua những năm tháng được cưng chiều, bao bọc tại Barcelona quá lâu. Và khi rời xa "vòng tay của đất Mẹ", siêu sao số 30 đã hiểu được bầu trời không yên bình như tại mảnh đất Catalunya. Ở Paris, mọi thứ khắc nghiệt và phũ phàng hơn rất nhiều.
Messi không có những người anh em "trên bến dưới thuyền" như ở Barcelona. Chỉ có một vài người bạn đồng hương như Angel Di Maria và Leandro Paredes để "trút bầu tâm sự". Nhưng rồi khi hai cầu thủ này ra đi, anh không còn những cộng sự đủ tin cậy.
Thực tế, Messi đã chấp nhận nhún nhường khá nhiều ở PSG. Anh từ chối nhận áo số 10 của Neymar và thường xuyên phải "ẩn mình" để Mbappe tỏa sáng. Bạn đã bao giờ chứng kiến hình ảnh Messi chấp nhận nằm dưới hàng rào chống đá phạt? Tất nhiên, điều đó không bao giờ xuất hiện ở Barcelona nhưng PSG thì có.
Điều quan trọng nhất, Messi chưa bao giờ có được tiếng nói trong phòng thay đồ của PSG (như từng có ở Barcelona). Tại đây, Mbappe mới là "ông vua" và là con cưng của những người dân thành Paris. Có lẽ, chính vì điều đó, người ta không còn thấy được hình ảnh bùng nổ của anh như khi ở Camp Nou.
Kể từ sau khi PSG bị Bayern Munich loại khỏi Champions League, Messi ra sân với đôi chân nặng trĩu. Đôi chân ấy không thể được giải thoát khi trên khán đài, người hâm mộ đội bóng này thường xuyên ném về phía anh những lời lăng mạ. Người ta không còn thấy nụ cười tươi vui của Messi như ở Barcelona hay đội tuyển Argentina. Thay vào đó là gương mặt buồn bã, lầm lũi bước vào đường hầm sau mỗi trận đấu.
Cũng trong tấn bi kịch ấy, người hâm mộ đã thấy Messi "nổi loạn". Cầu thủ người Argentina đã tự ý tới Saudi Arabia để tham gia quảng cáo mà không xin phép Ban lãnh đạo đội bóng. Hệ quả, anh phải nhận án phạt treo giò hai trận. Dù cho Messi chấp nhận nói lời xin lỗi nhưng ai cũng hiểu rằng, kể từ thời điểm đó, tình yêu của anh với mảnh đất Paris đã cạn kiệt.
Sự ra đi của Messi là tất yếu
Từ vị vua tới tội đồ, Messi có lẽ trải qua quá nhiều cung bậc cảm xúc. Quyết định rời khỏi PSG của anh không khiến nhiều người bất ngờ. Bởi lẽ, nếu tiếp tục ở lại, El Pulga khó cải thiện được tình hình. Đôi chân ấy sẽ còn tiếp tục bị giam cầm.
Với con người đã đi qua hầu hết thành công, việc duy trì niềm vui chơi bóng là quan trọng (dù thi đấu ở bất kỳ đâu). Messi sẽ không được giải thoát nếu như vẫn tiếp tục ra sân với lời la ó. Không chỉ có vậy, những người cũ của PSG (điển hình là Jerome Rothen) còn liên tục tấn công El Pulga.
"Messi luôn mất tích trong các trận đấu lớn", "Đó là thương vụ thất bại của PSG", "Cứ có ngày nghỉ là cậu ta chuồn về Barcelona", không khó để thống kê những lời nhận xét "tiêu cực" như vậy từ Jerome Rothen hướng về Messi trong vòng 6 tháng trở lại đây.
Công bằng mà nói, Messi thi đấu không tệ trong hai năm ở PSG. Ở mùa giải đầu tiên, anh đóng góp 11 bàn thắng, 14 đường kiến tạo. Tới mùa giải này, siêu sao số 30 đã ghi 21 bàn và có 20 đường kiến tạo. Thế nhưng, những con số ấy chỉ đẹp trên giấy tờ. Những người Paris không cần tới nó.
Như giám đốc khu vực Pháp của Transfermarkt, Ronan Caroff nhận xét: "Người hâm mộ PSG không cần chỉ số đẹp của Messi. Điều họ cần duy nhất là chức vô địch Champions League. Bởi lẽ đó, người ta nhớ tới những thất bại của Messi hơn là những gì cậu ấy đóng góp cho CLB".
Có lẽ, PSG cũng cần thực hiện cuộc cách mạng mới, với nhiều màu sắc hơn sau hai năm "đánh cược" vào đôi chân của Messi. Đó là lý do hai bên sớm đạt thỏa thuận chia tay sau khi hết hạn hợp đồng vào tháng 6/2023.
Nói vậy để thấy, cuộc chia tay này là tất yếu. Messi và PSG đều cần được giải thoát để hướng tới những niềm vui trong tương lai.